DIRK DE RYCK

«J’opérais déjà seul dans ma précédente fonction, chez Frisk. Je suis toujours seul chez Smart&Co, l’entreprise qui diffuse Bongo, alors que j’assure la responsabilité d’IT Manager pour le Benelux et les pays scandinaves. Ce qui veut dire que mes interlocuteurs technologiques sont tous… extérieurs! C’est un choix stratégique des fondateurs de l’entreprise: s’entourer de spécialistes pour mieux se concentrer sur le core business. Flexibilité oblige!»

Qui ne connaît les Bongo, «une évasion dans une petite boîte»? Un succès foudroyant après des débuts difficiles. Tout a commencé en mai 2000, avec le lancement de www.weekendesk.be, un site web proposant des réservations d’hôtels et des excursions d’un jour. Très vite, les premiers chèques-cadeaux vont suivre. A partir de 2006, les bons seront commercialisés sous la marque Bongo. Neuf ans plus tard, fin 2009, donc, l’entreprise franchit le seuil du million de coffrets cadeaux. Chiffre d’affaires: 70 millions d’EUR pour le BeNeLux. Entre-temps, Bongo entre en 2007 dans le groupe français Smart&Co, une entreprise internationale active dans treize pays européens, mais aussi aux Etats-Unis, au Canada, au Brésil et au Japon.

«Tout en étant virtuelle, l’IT est omniprésente. Et pourtant elle est au cœur du fondement de l’entreprise: l’interactivité avec les clients, même s’ils peuvent acheter leurs Bongo en magasins. Comme quoi on peut partir de l’internet pour faire du brick-and-mortar!»

C’est aujourd’hui le bon d’évasion Bongo qui pèse le plus lourd dans le chiffre d'affaires -le coffret élégant, contenant un livret luxueux et le bon d’évasion proprement dit. En fonction du thème du Bongo, la réservation peut s’effectuer via le site www.usebongo.be, par téléphone au service clientèle ou directement auprès de l’organisateur -hôtel, centre thermal, restaurant, etc. La personne désireuse de matérialiser son Bongo peut vérifier en ligne les disponibilités de la formule choisie, sans devoir contacter elle-même les établissements. Dans la minute qui suit la réservation en ligne, le client reçoit un e-mail contenant des informations pratiques, ainsi qu’un bon à remettre sur place au prestataire.

«En soi, c’est une activité relativement classique dans le monde de l’e-business. Sauf que nous ne cessons de multiplier les produits et que nous développons les entreprises du groupe à un rythme on ne peut plus soutenu. Ce qui suppose une flexibilité permanente que nous ne pourrions atteindre en interne, sauf avec d’importantes ressources -dont nous ne disposons pas et qui, de toute façon, impacteraient négativement notre rentabilité.»

L’entreprise a toujours externalisé. Encima, un spécialiste du développement web originaire de Torhout, a participé au lancement de www.weekendesk.be. «On a imaginé ensemble, on a construit ensemble. Notre relation perdure. Comme avec Cheops Technology, qui gère en mode hébergé nos infrastructures ICT… Au fil du temps, les relations avec nos partenaires n’ont fait que se renforcer. Nous les impliquons dans tous nos projets; nous les sollicitons, nous les écoutons. Ils nous reviennent avec des propositions, chacun sur base de son niveau d’expertise…»

Les propositions peuvent sortir du cadre initial de la relation. Ainsi, Cheops Technology a été associé à l’aménagement des magasins au niveau mondial. De la livraison et l’installation du matériel jusqu’à la connectivité internet, en passant par la préparation de nouveaux comptes d’utilisateur, ils s’occupent de tout! «Nous pouvons maintenant ouvrir des succursales et les rendre opérationnelles à très court terme, du fait qu’aucune infrastructure de serveur locale n’est nécessaire. Dans un environnement on ne peut plus concurrentiel, croyez-moi, ça compte!»

Dans ce type d’organisation, Dirk De Ryck estime jouer prioritairement un rôle de coordination et de médiation entre les métiers de l’entreprise, en particulier le marketing qui est naturellement aux avant-postes, et les partenaires qui ont pour mission de concrétiser la vision. Cela veut dire, aussi, gérer l’équilibre entre la maîtrise des coûts et l’excellence opérationnelle, tout en contribuant significativement à la compétitivité de l’entreprise par l’innovation.

«C’est plus qu’externaliser. C’est non seulement apporter la souplesse voulue pour moduler l'ampleur des projets en fonction de la demande, ce qui est difficile de faire pour une équipe interne; c’est aussi profiter de leurs conseils, de leurs connaissances et s’imprégner de leur vision. Il y a beaucoup à gagner en collaborant!»

Cinq serveurs Citrix, deux serveurs supportant l’application PRE Navision, un serveur MS Exchange, un serveur MS SQL et des serveurs virtuels pour une application de centre d’appels. Un environnement mis en place par Cheops Technology pour l’entité Europe du Nord (Benelux et pas scandinaves) de Smart&Co

Tous les bureaux et magasins d’Europe du Nord sont reliés au data center d’Edegem, siège de Cheops Technology (connexion basée sur Belgacom Explore). Premier avantage: le data center dispose d’une bande passante plus large, ce qui assure un fonctionnement beaucoup plus rapide et efficace aussi bien du courrier électronique que de l’ERP. En outre, l’application de centre d’appels, qui prend en charge les appels téléphoniques et les e-mails entrants pour qu’ils soient correctement distribués au sein du service après-vente, fonctionne de manière beaucoup plus efficace.

Cheops Technology a virtualisé le serveur qui supporte les applications de télécommunications et de courrier électronique (VMware VSphere). Prochaine étape, la virtualisation du serveur de courrier électronique. Puis celle du serveur Navision.

Côté postes de travail, c’est Citrix. Soit un environnement de travail uniforme, sûr et puissant; les applications sont automatiquement proposées avec le format correct, en fonction du client et de la localisation de l’utilisateur.

IaaS, SaaS… Tout devient service. Une évidence pour les promoteurs de Bongo. Dirk De Ryck y voit un gage de flexibilité supplémentaire, les ressources devenant disponibles à la demande. C’est aussi un gage de facilité, notamment pour fédérer les infrastructures des différentes grandes régions où le groupe opère.